Een werknemer die koste wat het kost door wil blijven werken, ondanks duidelijke signalen dat het eigenlijk niet meer gaat. Volhouden op het werk terwijl thuis de boel instort. Als casemanager ben je dit vast al eens tegengekomen. Een persoonlijke ervaring in de trein herinnerde me eraan hoe zwaar sommige werknemers zichzelf kunnen belasten.
Een artikel van CS Opleidingen
Onlangs reisde ik terug van een WIA-beoordeling met een werknemer die uitgevallen was door burn-outklachten. Op station Amersfoort moest ik overstappen. Terwijl ik op het perron wachtte, viel mijn blik op een jong gezin. Ze stonden klaar om op reis te gaan, maar wat vooral mijn aandacht trok, was de enorme hoeveelheid bagage: zes koffers, twee rugzakken, een handtas en een buggy met daarin een huilende peuter. Alleen al door te kijken werd ik moe. Hoe hielden ze dit vol?
Overbelaste werknemers: de onzichtbare koffers
Dat beeld van al die koffers bleef hangen. Het deed me denken aan werknemers die ondanks alles blijven doorzetten. Ze dragen een zware last: werk, verantwoordelijkheid thuis, hoge verwachtingen van zichzelf én anderen. Op de werkvloer proberen ze perfect te presteren, maar thuis blijft er niets over. Geen energie, geen tijd om te herstellen.
Veel van deze werknemers blijven zichzelf overschatten, zelfs als ze uiteindelijk bij een verzekeringsarts van het UWV terechtkomen. Ze willen sterk overkomen en doen zich vaak beter voor dan ze zich voelen. Helaas leidt dat soms tot teleurstellingen als de situatie niet volledig erkend wordt.
Wat kunnen we leren van al die bagage?
Die koffers van het gezin vormen een goede metafoor. Sommige bagage is nodig – denk aan werk of zorgtaken – maar veel ervan wordt meegesleept uit angst, trots of schuldgevoel. Als casemanager heb jij de taak om te signaleren wanneer de last te groot wordt en om werknemers te helpen onnodige bagage los te laten.
Hoe maak je als casemanager het verschil?
- Herken de signalen:
Let op tekenen van overbelasting. Denk aan vermoeidheid, irritaties of het regelmatig afzeggen van afspraken. Dit zijn vaak signalen dat iemand aan het eind van zijn of haar latijn is. - Stel de juiste vragen:
Vraag niet alleen naar het werk, maar ook naar hoe het thuis gaat. Vaak zegt de thuissituatie meer over de echte gemoedstoestand van iemand. - Wees duidelijk over de gevolgen:
Leg uit waarom het belangrijk is om eerlijk te zijn bij een WIA-beoordeling. Wie zich beter voordoet dan hij of zij is, loopt het risico dat de situatie verkeerd wordt ingeschat. - Stimuleer gesprekken met de bedrijfsarts:
Moedig werknemers aan om open te zijn bij de bedrijfsarts. Bespreek samen de mogelijkheden: misschien is minder werken of taken aanpassen een betere oplossing dan volledig uitvallen.
Help werknemers de balans terug te vinden
Als casemanager kun je iemand helpen om tijdelijk de koffers neer te zetten en opnieuw naar de situatie te kijken. Vraag jezelf af: is deze werknemer structureel in staat om dit vol te houden? Als het antwoord nee is, help hem of haar dan om stappen te zetten naar een betere balans. Zorg ervoor dat ze in gesprek gaan, niet alleen met jou, maar ook met de bedrijfsarts of andere specialisten.